便秘可分两种情况：一种是器质性病变造成的，一种是功能病变造成的。器质性病变包括:直肠炎、寿疮、肛裂等;结肠的良性肿瘤、肠结核;老年、慢性肺气肿、严重营养不良、多次妊娠等;甲状旁腺功能亢进、糖尿病等;另外吗啡和鸦片制剂能使肠肌松弛，并抑制中枢、降低对排便反射刺激的敏感性;铅中毒引起肠痉挛等，均可引起便秘。功能性便秘包括：进食过少或食品过于精细，缺乏残渣，对结肠运动的刺激减少;排便习惯受到干扰，由于精神因素，生活规律改变，长途旅行等而未能及时排便;滥用强泻药，使肠道的敏感性蹿弱，形成对泻药的依赖性。便秘时可表现为大便干结、排便费力。有时排出的粪便呈羊粪状。用力排出坚硬的粪块，可引起肛门疼痛、肛裂，甚至诱发痔疮。有时，在排便时粪块嵌塞于直肠腔内难于排出，但有少量水样粪质绕过粪块自肛门流出，从而形成假性腹泻。病人可有腹痛、腹胀、恶心、食欲减退、疲乏无力及头痛、头昏等症状。